【日本人と外国人の決定的な違い5つ】具体的にどこが違う？

知るとほっとする、人間の多様性

2022.01.24 2020.11.15

一般的に受け身だとされる日本人ですが、具体的にどのようなところがそう言われるのでしょうか。外国人と日本人ではどこが違うのか、この記事では顕著にみられる日本と海外の違い5つをご紹介します。

①主張してなんぼの外国人、同調してなんぼの日本人

言語に関するこんな比喩はご存知でしょうか。

英語は、相手の言葉にポンポン切り返すのでテニス
日本語は、誰かが話して（聞いてから）他の人が口を出すためボーリング

例えば外国の友達と、日本の友達数人でご飯にいったとしますね。

日本人だけの場合、だいたい皆が平等に話せる雰囲気を好みがちです。「こっちにも話しを振ってよ」という奥手のひとがいて、気の利く人が「●●ちゃんは最近どうなの？」となにもしなくても順番をまわしてくれるからです。

これが外国の人と一緒の場合どうなるかというと、自分から入っていかない限り話しはどんどん進んでいきます。もちろんラブラブの彼氏がいたり、気遣ってくれるひとが横にいたらまた別ですが、自分でテニスゲームに入っていかない限り、聞いているだけのニコニコ笑顔を続けることになるんですね。

② 日本の楽しみ方は受動的、外国の楽しみ方は能動的

日本人は基本的に受動的だといわれています。それは大陸で違う部族が周りにあふれ、主張を通さなければならなかった外国と違って、”待っていたらほしいものが手に入る”国であったからです。具体的にいうと、外国人は「なにより自分が楽しむこと」を考えていて、日本人は「周りが楽しいかどうか」を気にする傾向があるようです。

絵の実験でも証明されている、日本人と外国人の違い

主人公が笑っていて、後ろの人たちが悲しい顔をしている絵があるとします。

あなたはこの絵を見て、この主人公は幸せだと感じますか？自身この絵をみたときは、「周りが泣いているので幸せではない」と思ったのですが、カナダ人の友達やホストファミリーは「幸せだよ、だって笑っているじゃないか！」言っていました。周りを気にして自分の幸せを決めるのではなく「自分が幸せなことが一番大切」という考え方は新鮮で、自分に欠けているところだなあと思ったものです。チャンスは掴むもの、楽しみも嬉しさも自分で掴みに行くと増えるのかもしれません。

③ 計画に沿う日本人、いつでも柔軟な外国人

ドイツみたいに日本より厳しい国もあれば、インドみたいにお金が絡むときだけ超正確な国もあり一概にはいえないのですが、一般的に日本人は『ルールに沿って行動する』ことを好みます。自身お仕事やプライベートで外国の方と接することが多いのですが、みなさん基本的に自由な方が多いです。今日暇だからどっかいこうとか、映画に行く予定だったけどやっぱりこっちね、と会話のもと気分で行動を決めるのはよくあることなんです。

どっちが良い悪いではなくて、外国人のほうは「決めたからここに行く」ということに縛られていないことがポイントかなと思います。「今日って行き先をこっちに変えちゃダメかな？」と日本の友達にいったところ、「なんで決めたのにコロコロ変わるの？」と激怒され、しゅんとなった苦い経験もあります。

④ 約束を守ることに関しては一流の日本人、フランクな外国人

これは日本人の誇るべきところですね。あらかじめ日時を決めておく日本人が約束を破ることは滅多にありません。信用できるからこそ、パーティーやコンサートも安心して事前準備することができるのです。

外国人も約束を守る人は多いですが、たま～に音信不通になる人もいます。稀にこういうことにあたったとき、自身はインドの教え「自分も迷惑をかけているのだから、迷惑をかけられても許してあげなさい」を思い出すのです。

「人に迷惑をかけないように生きなさい」という縛りにとらわれず許し合う。自分だって体調不良になることもあれば、都合がつかなくなることもある、自分が真面目だからかそういうのを見ると「ああ、こういうのもありなんだ」とちょっとポジティブになったりもします。ただ日本にいる外国人の方は約束を守ってくれる方が多い気がします。